Renewed faith in September

Lenders expect to be called this month by the company Barrick to have any clue about the start of construction of the mine. The Government awaits the official announcement at the close of the first half. Chile also hurries the project.

Written by DANIEL TEJADA
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The chambers of providers agreed that local miners again in September as the tentative date of commencement of construction of the binational Pascua Lama mine. Further after the meeting last Tuesday at Casa Rosada among Cristina Fernandez de Kirchner and the dome top of Barrick, including founder Peter Munk.

The company still awaits agreement Argentine Chilean taxes on cross-border services to make the announcement indivisible. And do not risk any date. The provincial government put it in terms desiderativos: "We hope to complete before the first announcement of the construction project," said Jose Luis Gioja in his annual message on April 1 in the Legislature. However, the political backing of the meeting last Tuesday apuraría to the announcement in May, it was learned from sources described.

According to the Chilean ambassador Luis Maira Aguirre, unlock the item for tax is shared between the two nations. "We do not know much more than they know the common people," said the manager of the Argentine Chamber of Mining Services (Casemi), Donna Alexander. The institution expects a business meeting with representatives of Barrick 22 or April 23. Contained in the Agenda Veladero and Pascua Lama.

According to unofficial data handling Casemi, the manager of the binational project, Ron Kettles, is in Canada and has about three months of hard work ahead, with the intention of defining the start of construction for August-September. "Apparently they are going to have definitions. But we do not want to meet with enthusiastic people from Barrick, "said Donna.

"Actually the last thing we have is that Pascua Lama leaves after the winter season. We might take in September, with very good mood. That would start a little movement throughout the service companies, "said Chamber President Mining Services Enterprises (Cepsm), Adrian Cellura. "We also know that in April or May would be an official announcement," he added.

So, the picture showing the two chambers is similar in the midst of uncertainty.

"There is more than what the Governor said. We hope to announce the start of construction before the first semester, because the tax issue is not resolved. We depend on it, "said Secretary of State for Mining, Felipe Saavedra.

However, a source area of the Secretariat of Mining of the nation entrusted WHOSE MINING in Buenos Aires that the version circulated in Chile some remaining sectoral permits that have to do with the electrical energy used by the mine. In this case, the delay of the delay line tax camuflaría other certifications.

¿Remaining sectoral permits? "To my knowledge, no. What is missing is the tax issue and there would be no more obstacles, "Saavedra replied. "We hope that this issue is resolved and the construction of the mine should start in September, if not, we lose another year," the provincial official. In the framework of the Argentine-Chile Integration, held in San Juan last week, Ambassador Maira Aguirre spoke on WHOSE MINING binational project. "We hope that what we have been waiting to happen for several years. Which has a technical understanding to the complex problems of the determination of tax, especially for productive activities in the indivisible nature of the border we can solve for the good of both countries in the regions where they are to be based projects, the region Atacama in Chile and San Juan in Argentina, "said the diplomat.

"I saw the governor and we've been pushing heavily to his side. We have made great efforts since January, took five technical meetings, and we hope to unlock and produce a technical reflection of the great political agreement that the two presidents and the two countries to launch this project, "said Maira Aguirre.

Opportune Moment

"If seen from a financial point of view, is a project of gold and the prices are good. On the other hand many of the equipment used in mining activities are available. Before he had to wait two or three years, now we have availability and lowered prices a bit, "said Saavedra.

For its part, Maira Aguirre stressed that the political will at the international level the implementation of the mining project. "In a time of crisis a 1,000 billion dollars of investment that can give impetus to the productive activity, which is an example of strong investment in time, is of great value for the two countries," the ambassador said.

"Anyone who can show that you can now launch and promote a dynamic project, that represents a signal to the international community, countries of serious, well-structured and capable of hosting even in difficult conditions to foreign investment even when dynamic and supports the productive development, "the Chilean diplomat. Service providers have the minutes and the expectation is growing. "For those providers would be an injection of joy or hope great. Because today, but lenders are not having a bad time, is not the best, "said Cellura.

According to its president, all partners have Cepsm of work, but some have had to reduce its services in most of the items, especially on transport, operations, equipment rental and camps.

The reason is that there were teams that junior explorers have begun to do their jobs and have left. And others had started and instead of drilling to 100 percent are drilling 50 per cent. "It is estimated that the budget we had to take him to reach for the whole year. And the half that have divided in two, before and after the winter, "said Cellura.

Donna described the situation somewhat more terminal. "The truth is that companies are providing a pretty complicated. Has slowed throughout much despair and grazing is the financial situation of many companies from San Juan. Special trucks for transportation of loads, sprinkler trucks, drilling equipment, recruitment of exploration camps and catering is slowed too much because everything was stopped exploration, "explained manager Casemi.

With the start of construction of the Pascua Lama scenario will change dramatically for local entrepreneurs, despite the international crisis. "We estimate that it will be four times what it was Veladero. If we changed the life Veladero, Pascua Lama more. But do not claim victory because we know there are many jobs to be done from Chile. Works great. So we want to meet people from Barrick to tell us what you have planned, "said Donna.

"Pascua Lama is a project that been waiting for over three years. While utilities do not have left many employees and are maintained, there comes a time when it is complicated. Have bet all the miracle of a new project, big, "said Cellura.

"We must have patience. And it also has the patience to know the pilot companies to reach. Because it would be a very ugly picture that companies reach out to human resources and financial resources to begin to hand, robbed and drowned when they begin to demand services for Pascua Lama, "the president Cepsm.


ESCENARIO: PASCUA LAMA

Renuevan la fe en Septiembre

Los prestadores esperan ser convocados este mes por la empresa Barrick para tener alguna pista sobre el inicio de la construcción de la mina. El Gobierno aguarda el anuncio oficial al cierre del primer semestre. Chile también apura el proyecto.
DANIEL TEJADA
Las cámaras de prestadores de servicios mineros locales coincidieron en señalar nuevamente a septiembre como la fecha posible de inicio de la construcción de la mina binacional Pascua Lama. Más aún luego de la reunión mantenida el martes pasado en Casa Rosada, entre Cristina Fernández de Kirchner y la cúpula máxima de Barrick, incluido el socio fundador Peter Munk.

La compañía aguarda todavía el acuerdo argentino chileno por los tributos sobre los servicios transfronterizos indivisibles para hacer el anuncio. Y no arriesga fecha alguna. El Gobierno provincial lo puso en términos desiderativos: “Esperamos para antes que concluya el primer semestre el anuncio de la construcción del proyecto”, dijo José Luis Gioja en su mensaje anual el 1 de abril en la Legislatura. Sin embargo, el espaldarazo político del encuentro del martes pasado apuraría el anuncio a mayo, trascendió de fuentes calificadas.

Según el embajador chileno Luis Maira Aguirre, la fuerza por destrabar el tema impositivo es compartida entre ambas naciones. “No sabemos mucho más de lo que sabe la gente común”, dijo el gerente de la Cámara Argentina de Servicios Mineros (Casemi), Alejandro Donna. La institución empresaria espera una reunión con representantes de Barrick el 22 o el 23 de abril. En el temario figura Veladero y también Pascua Lama.

Según los datos extraoficiales que maneja Casemi, el responsable del proyecto binacional, Ron Kettles, está en Canadá y tiene unos tres meses de mucho trabajo por delante, con la intención de definir el inicio de la construcción para agosto-septiembre. “Aparentemente van a tener definiciones. Pero no queremos entusiasmarnos hasta reunirnos con la gente de Barrick”, advirtió Donna.

“Realmente lo último que tenemos nosotros es que Pascua Lama sale para después de la temporada de invierno. Podríamos tomar septiembre, con muy buenas ganas. Ahí empezaría un poco todo el movimiento de las empresas de servicios”, dijo el presidente de la Cámara de Empresas Prestadoras de Servicios Mineros (Cepsm), Adrián Cellura. “También se sabe que para abril o para mayo tendríamos un anuncio oficial”, agregó.

Así las cosas, el panorama que presentan ambas cámaras es similar en medio de la incertidumbre.

“No hay más que lo que dijo el Gobernador. Aspiramos a que se anuncie el inicio de la construcción antes del primer semestre, porque el tema tributario no está resuelto. Dependemos de eso”, explicó el secretario de Estado de Minería, Felipe Saavedra.

Sin embargo, una fuente del ámbito de la Secretaría de Minería de la Nación confió a CUYO MINERO que en Buenos Aires circula la versión de que en Chile restan algunos permisos sectoriales que tienen que ver con la energía eléctrica que utilizaría la mina. En tal caso, la demora del acuerdo tributario camuflaría el retardo de otras certificaciones.

¿Restan permisos sectoriales? “Que yo sepa, no. Lo que está faltando es el tema tributario y no habría más obstáculos”, contestó Saavedra. “Aspiramos a que se solucione este tema y la construcción de la mina debiera comenzar en septiembre, si no, perdemos otro año más”, concluyó el funcionario provincial. En el marco del Comité de Integración Argentino-Chilena, realizado en San Juan la semana pasada, el embajador Maira Aguirre habló con CUYO MINERO sobre el proyecto binacional. “Nosotros esperamos que ocurra lo que venimos aguardando hace varios años. Que haya un entendimiento técnico, que los problemas complejos de la determinación tributaria, especialmente de las acciones productivas de carácter indivisible en la frontera las podamos resolver en pro del bien de los dos países de las regiones donde van a estar radicados estos proyectos, la región de Atacama en Chile y San Juan en la Argentina”, consideró el diplomático.

“He visto al gobernador y en eso he estado a su lado empujando fuertemente. Hemos hecho un gran esfuerzo desde enero, llevamos cinco reuniones técnicas, y esperamos desbloquear y producir un reflejo técnico del gran acuerdo político que tienen las dos presidentas y los dos países para iniciar este proyecto”, agregó Maira Aguirre.

Momento oportuno

“Si se ve desde el punto de vista financiero, es un proyecto de oro y los precios están buenos. Y por otro lado muchos de los equipos usados en la actividad minera están disponibles. Antes había que esperar dos o tres años, ahora hay disponibilidad y han bajado un poco los precios”, opinó Saavedra.

Por su parte, Maira Aguirre destacó la dimensión política que tendrá en el plano internacional la concreción del proyecto minero. “En un tiempo de crisis un proyecto de 1.000 millones de dólares de inversión que puede darle dinamismo a la actividad productiva, que es un ejemplo de inversión en tiempos estrechos, es de gran valor para los dos países”, dijo el embajador.

“El que pueda mostrar hoy día que puede poner en marcha e impulsar dinámicamente un proyecto, eso representa una señal a la comunidad internacional, de países serios, bien estructurados, y capaces de acoger aún en condiciones difíciles a la inversión extranjera aún cuando es dinámica y favorece el desarrollo productivo”, agregó el diplomático chileno. Las empresas prestadoras de servicios cuentan los minutos y la expectativa crece. “Para los prestadores sería una inyección de alegría o de esperanza muy grande. Porque hoy por hoy, si bien los prestadores no están pasando un mal momento, tampoco es el mejor”, consideró Cellura.

Según su presidente, todos los asociados de la Cepsm tienen trabajo, pero algunos han tenido que reducir sus servicios en la mayoría de los rubros, en especial en materia de transporte, operaciones, alquiler de máquinas y de campamentos.

El motivo es que hubo equipos de exploradores juniors que habían empezado a hacer sus tareas y las han abandonado. Y otros habían empezado y en vez de perforar el 100 por ciento están perforando el 50 por ciento. “Es como que dosificaron el presupuesto que tenían para llevarlo a que alcance para todo el año. Y a esa mitad la han dividido en dos, para antes y para después del invierno”, explicó Cellura.

Donna describió la situación algo más terminal. “La verdad es que las empresas prestadoras están en un punto bastante complicado. Se ha frenado todo mucho y está rozando la desesperación la situación financiera de muchas empresas sanjuaninas. Los camiones especiales para transporte de cargas, camiones regadores, los equipos perforadores, la contratación de campamentos de exploración y el catering se frenaron mucho porque todo lo que era exploración se paró”, explicó el gerente de Casemi.

Con el inicio de la construcción de Pascua Lama el escenario local cambiará radicalmente para los empresarios, pese a la crisis internacional. “Hay que calcular que va a ser cuatro veces lo que fue Veladero. Si Veladero nos cambió la vida, Pascua Lama mucho más. Pero no hay que cantar victoria porque sabemos que hay muchos trabajos que se van a hacer desde Chile. Trabajos grandes. Por eso nos queremos reunir con la gente de Barrick para que nos cuente lo que tiene previsto”, aseguró Donna.

“Pascua lama es un proyecto que llevamos esperando hace más de tres años. Si bien las empresas de servicios no han dado de baja a muchos empleados y los están manteniendo, llega un momento en que eso se complica. Han apostado todos al milagro de un proyecto nuevo, grande”, dijo Cellura.

“Tenemos que tener paciencia. Y la paciencia trae también saber pilotear las empresas para poder llegar. Porque sería un panorama muy feo que las empresas lleguen agotadas de recursos humanos y de recursos financieros y empiecen a dar manotazos de ahogado cuando comience la demanda de servicios para Pascua Lama”, concluyó el presidente de Cepsm.